Por: Jimena Zúñiga Rodríguez
El cáncer de cuello de útero es la segunda neoplasia más frecuente en mujeres en el mundo, constituyendo así el 10% de todos los cánceres en mujeres a nivel mundial.
Afecta principalmente a mujeres alrededor de los 40 años, aunque su contagio ocurre a edades tempranas. En Costa Rica este tipo de cáncer se ubica entre los primeros cuatro puestos de enfermedades cancerosas.
La trasmisión venérea del virus del papiloma humano tiene un papel importante como causa del cáncer del cuello uterino, siendo esto cerca de un 5% de los casos.
El cáncer de cuello uterino se desarrolla de forma muy lenta, primero ocurre una alteración y crecimiento anormal de las células de la mucosa del cuello del útero, que en muchos casos carece de síntomas por ello es necesario la realización periódica de la prueba de tamizaje conocida como Papanicolaou.
¿Por qué las mujeres deben de someterse a pruebas de Papanicolaou?
La práctica rutinaria de Papanicolaou puede salvar la vida de una mujer, porque detecta problemas antes de que ésta se sienta enferma.
Es importante para las mujeres realizarse pruebas rutinarias de Papanicolaou, aún si se sienten saludables y ya no estén sexualmente activas. Cualquier mujer que haya tenido relaciones sexuales tiene riesgo de desarrollar el cáncer de cuello uterino.
¿Las mujeres deberán de preocuparse por un resultado anormal en la prueba de Papanicolaou?
La respuesta a esta pregunta sería No. Pues los resultados anormales de esta prueba es común. Cuando se encuentran cambios en las células por lo general sencillos de tratar. Sin embargo la mujer debe de dar seguimiento con su médico cuando se da un resultado anormal. De este modo, se podrán tratar los cambios de las células en el cuello del útero causadas por el virus del papiloma humano genital para asegurarse de que no se convierta en un cáncer uterino que implique riesgo de vida.
¿Qué sucede con la prueba del virus del papiloma humano?
Los médicos pueden utilizar la prueba del ADN del virus del papiloma humano en las mujeres que no obtengan resultados claros en la prueba de Papanicolaou, para ayudar a determinar los pasos a seguir en la detección del cáncer.
¿Cuál es la diferencia entre la prueba de Papanicolaou y la prueba del virus del papiloma humano?
La prueba del ADN del VPH se utiliza solamente para detectar el VPH genital en el cuello uterino. La prueba del Papanicolaou busca cambios anormales de las células en el cuello uterino, generalmente causadas por éste virus. Los médicos no pueden tratar el VPH genital pero pueden tratar los cambios en las células que éste provoca.
El virus del papiloma humano genital en los hombres.
No existe una prueba aprobada del virus del papiloma humano para hombres.
Sin embargo aunque el VPH genital es común entre los hombres heterosexuales, muy raras veces les ocasiona complicaciones de salud grave. Por lo general, el resultado más evidente del este virus en los hombres son las verrugas genitales, las cuales se pueden ver a simple vista.
Es importante saber que los hombres pueden tener una infección del virus y contagiarla a sus parejas.
Mitos y verdades sobre el Virus del papiloma Humano.
Muchas personas en el mundo creen que el virus del papiloma humano se puede contraer por:
Asientos de baño.
Besos en la boca.
Abrazar a alguien.
Tomarse de las manos.
Higiene personal deficiente.
Compartir alimentos o utensilios.
Nadar en piscina o jacuzzis.
Sin embargo; todo esto es falso. Pues como antes se comentó el virus se transmite por relaciones sexuales.
Este virus es muy común y es normal querer saber quién se lo ha transmitido, sin embargo no se debe culpar a su pareja actual pues este virus puede tenerse durante un tiempo prolongado antes de ser detectado. Si se tiene el virus de papiloma humano genital no se debe culpar a su pareja actual ni pensar que le fue infiel.
Es importante conocer a la pareja sentimental antes de iniciar una vida sexual, conversar y hablar con sinceridad sobre relaciones anteriores y estar seguros uno del otro. También es importante realizarse periódicamente exámenes como el Papanicolaou y mantenerse en control.
Referencias:
(1) Página oficial de la Food and Drug Administration. Cáncer de cérvix. En línea. Fecha de consulta: 3/julio/2011. Disponible en: (FDA)http://www.accessdata.fda.gov/scripts/cdrh/cfdocs/psn/transcript.cfm?show=16
(2) Geosalud. Virus del Papiloma Humano. En línea. Fecha de consulta: 20/junio/2011. Disponible en: http://www.geosalud.com/VPH/vphgeneralidades_pg4.htm
(3) Ferri F Consultor médico. España: Mosby; 2004 pp71, 142-143,397.
(4) Isselbacher K.J; Braunwald E.; Wilson J. Harrison: Principios de Medicina Interna. Vol. 1. 15va edición 2005; Madrid: Interamericana McGraw-Hill.
(5) Rocha; P.M. Cáncer del cuello del útero. CIMED. 2:5-6-7.
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